Energy Fuels comprará VAC de Alemania a medida que se intensifica la carrera por los imanes de tierras raras

El productor de tierras raras Energy Fuels comprará la alemana Vacuumschmelze en un acuerdo de 1.900 millones de dólares en efectivo y acciones para convertirse en uno de los mayores productores no chinos del mundo de imanes utilizados en los sectores aeroespacial, de defensa y de energía renovable.

Energy Fuels, con sede en Estados Unidos, se está uniendo a la carrera para capitalizar los esfuerzos de Washington y sus aliados para alejarse del líder del mercado, China, que ha restringido las exportaciones de minerales críticos a medida que se han intensificado las tensiones comerciales con Occidente.

Los líderes del G7 dijeron la semana pasada que su objetivo es reducir la dependencia de cualquier proveedor de tierras raras e imanes permanentes a menos del 60% para 2030, con un objetivo final del 50%.

Energy Fuels, un productor de uranio para la industria de la energía nuclear, dijo que pagará a la firma de capital privado Ara Partners 718 millones de dólares en efectivo más 65,853 millones de acciones ordinarias de Energy Fuels recién emitidas por Vacuumschmelze, también conocida como VAC.

Las acciones de Energy Fuels cayeron hasta un 6,2% en las operaciones previas a la comercialización y por última vez cayeron un 2,3%.

Productor de imanes centenario

VAC tiene más de 100 años y suministra imanes a más de 1.000 clientes, incluido General Motors, desde instalaciones en Alemania, Estados Unidos, Malasia y otros países.

Mientras que empresas como MP Materials y USA Rare Earth han construido sus propios negocios de imanes, Energy Fuels prefirió comprar un productor existente, dijo el director ejecutivo Ross Bhappu.Reuters.

"No es fácil entrar en este negocio. No es fácil de entender", dijo Bhappu, quien tomó el mando en abril.

"También lleva mucho tiempo lograr que los clientes acepten esos productos magnéticos. VAC tiene esa aceptación por parte de los clientes".

Ara Partners se convertirá en uno de los mayores accionistas de Energy Fuels con una participación de aproximadamente el 20% y un puesto en la junta directiva cuando se cierre el acuerdo a principios del próximo año.

Bhappu dijo que Energy Fuels tiene la intención de integrar a VAC y a sus 3.600 trabajadores, incluido el director ejecutivo Erik Eschen, pero manteniendo la marca Vacuumschmelze.

Las plantas de VAC existentes, incluida una en China, permanecerán abiertas, y se planean ampliaciones para una instalación que se inauguró a fines del año pasado en Carolina del Sur, agregó Bhappu.

(Por Pooja Menon y Ernest Scheyder; Editado por Tasim Zahid y David Goodman)

fuente: https://www.mining.com/web/energy-fuels-to-buy-germanys-vac-as-rare-earths-magnet-race-heats-up/